이호규 교수
예방의학교실
의료현장의 evidence gap을 빅데이터 및 융합연구로 해소하고자 노력임상역학 또는 임상예방의학 전공하는 의사과학자 더 많아졌으면 임상역학 연구자로 주목받고 계십니다. 중점 연구분야에 대해 소개해주세요.주요 연구분야는 의료 빅데이터를 이용한 임상역학연구, 정밀의학 코호트연구, 질병예측연구 등입니다. 특히 한국인 대상의 임상시험이나 대규모 전향연구의 어려움으로 인해 발생하는 의료현장의 근거공백(evidence gap)과 미충족수요(clinical unmet needs)를 빅데이터 및 융합연구를 통해 해소하고자 노력하고 있습니다. 또한 같은 교실의 김현창 교수님, 정선재 교수님과 협력하며, 심뇌혈관 및 대사질환 원인연구센터(CMERC), 한국인유전체역학조사사업(KoGES), 국가통합바이오빅데이터구축사업 등 일반인과 환자 코호트 구축 및 임상정보·생체시료 수집을 통한 질병위험요인 발굴 및 바이오뱅크 연구를 진행하고, 국가질병통계산출, 만성질환 데이터 시각화, 디지털 헬스케어 등 다양한 주제의 임상역학연구를 수행하고 있습니다. 임상역학 분야의 동향이 궁금합니다. 앞으로의 전망에 대해서도 말씀해주세요.임상역학은 역학적 연구방법론을 이용해 임상 현장의 clinical unmet needs를 해결하고자 하는 학문으로, “the basic science for clinical medicine”이라고도 말합니다. 의료 패러다임이 질병의 치료에서 예방 중심으로 변화함과 동시에, 예방의료는 과거 지역사회 중심의 공중보건학 영역에서 의료현장 중심의 임상의학 영역으로 확장되고 있습니다. 심혈관질환이 없는 환자에게 일차예방 치료로 스타틴이나 혈압약을 처방하는 것이 대표적인 예입니다. 그러나 현재의 근거중심의학은 소수의 고위험·기저질환자(그리고 주로 서양인) 위주의 임상시험 결과를 바탕으로 정립되었기 때문에, 실제 인구집단의 대다수인 건강하거나 중·저위험도의 환자들 또는 임상시험을 시행하기 어려운 집단 및 질환군에서는 evidence gap이 발생하게 됩니다. 이에 따라 임상역학은 population-based approach와 real-world evidence를 이용해 clinical question에 대한 답을 찾고자 하는 것이지요. 빅데이터, 인공지능, 디지털바이오 등 기술 혁신이 이루어지면서 더욱 다양해지고 고도화되고 있는 역학적 방법론을 활용한 데이터 중심의료로 패러다임을 전환하고 있다고 볼 수 있습니다. (이미지 : 셔터스톡) 의미 있는 연구들이 많이 진행되고 있는 것으로 보입니다. 주로 어떤 연구들인가요?데이터 중심의료의 핵심은 여러 도메인의 데이터를 서로 연계·결합하고 데이터 수집·관리·분석의 파이프라인을 구축하는 것입니다. 저희 연구실에서는 한국인유전체역학 코호트, 건강보험 빅데이터, 통계청 마이크로데이터를 결합해 한국인 대상 진료지침에 적용하기 위한 심뇌혈관질환 위험도 예측모형을 개발 및 검증했고, 차세대 질병예측 기술인 생애전주기 평생위험도 및 치료이득 예측모형을 개발 및 검증하는 연구를 수행했습니다. 이 중 한국인유전체역학조사사업은 저희 연구실에서 직접 데이터 수집에 참여하고 있는 코호트 연구입니다. 향후 유전체정보나 웨어러블 기기를 통한 생체정보 등 다층적 정보를 접목해 더욱 고도화된 평생 질병예측 기술을 개발할 수 있을 것으로 예상됩니다.최근에는 한국, 일본, 미국 등 다국적 데이터중심 공동연구를 통해 암 생존자의 2차 질병발생 예방을 위한 근거를 창출하는 연구를 진행했습니다. 암 생존자를 연구한 이유는 국내외 1, 2위 사망원인이 암과 심뇌혈관질환인데, 암 생존율이 70% 이상으로 증가함에 따라 암 생존 후에는 2차로 심뇌혈관질환으로 사망하기 때문입니다. 한국과 일본을 포함한 다국적 빅데이터를 분석해 암 생존자의 혈압 조절 연구를 (IF 50.769)에 발표했으며, 암 생존자에서 다양한 생활습관 개선 효과와 2차 질병발생 예측모형 개발 등의 연구를 수행하고 있습니다.이외에도 국내외 주요 진료지침이나 임상근거의 큰 변화가 있을 때마다 population-based approach 및 real-world evidence를 통해 각 변화가 환자들에게 미치는 임상적 영향을 고찰하는 연구를 진행하고 있습니다. 이러한 연구 결과로 (IF 39.918), (IF 27.203), (IF 13.576), (IF 10.190) 등 해당 분야의 플래그쉽 저널에 논문을 발표하고 있습니다. 향후 다른 분야와의 협업은 어떻게 예상하고 계신지요?임상역학 연구는 임상의사와 역학자의 협업이 가장 중요합니다. 저희 연구실은 현재 심뇌혈관·대사질환 분야의 여러 내과 및 신경과 교수님들과 많은 협업을 하고 있습니다. 앞으로는 다른 분야의 교수님들과도 함께 좋은 연구를 하고 싶습니다. 특히 최근에는 cardio-oncology, cardio-obstetrics 같은 다학제 융합연구도 많이 하고 있습니다. 또한 정밀의학 코호트, 바이오빅데이터 플랫폼 연구 등을 통해 기초 및 중개연구 분야의 교수님들과도 많은 교류가 있기를 희망합니다. 앞으로의 연구 계획이 궁금합니다.우리 사회가 당면한 인구 고령화와 노화 질병 극복의 핵심 전략은 역설적이게도 질병과 노화 전단계의 사람들을 선제적으로 치료하고 예방하는 것입니다. 다만 아직까지 생애 전주기에 걸친 예방의료 기술개발 및 근거 확충에는 많은 숙제가 남아 있습니다. 이를 위해 개인적으로는 예방의학 분야의 의사과학자를 더 많이 배출하고 싶은 바람이 있습니다. 과거에는 ‘Bench’와 ‘Bedside’를 연결하는 중개의학자의 역할로 의사과학자 양성이 시작되었다면, 앞으로는 ‘Population science’와 ‘Patients’를 연결하는 중개학문인 임상역학 또는 임상예방의학을 전공하는 의사과학자 양성에도 박차를 가해야 합니다. 실제로 미국에서는 임상전문의들이 예방의학을 전공한 후 각 분야의 근거중심의학과 예방의료를 리드하고, All of US와 같은 국가바이오빅데이터 연구를 주도하고 있습니다. 임상의학과의 높은 연속성과 시너지를 가진 예방의학 의사과학자 양성에 많은 관심을 부탁드립니다. 이호규 교수 | 2008년 미국 UC Berkeley 졸업, 2013년 연세의대 졸업 후 세브란스병원에서 인턴, 내분비내과 수련을 마치고 연세의대 의사과학자(Physician-Scientist) 양성 과정을 통해 예방의학 박사학위를 받았다. 2022년부터 예방의학교실 조교수로 일하고 있으며, 대한고혈압학회-역학연구회 학술이사, 대한고혈압학회 학술위원, 한국지질동맥경화학회 학술위원 등 다양한 영역에서 활동하고 있다. 연세대학교 대학원 최우수논문상(2020), 최우수학술상(2022), 대한고혈압학회·대한심장학회·아시아태평양심장학회 젊은연구자상(2020, 2021, 2022), American Heart Association Paul Dudley White Intl Scholar Award (2020, 2021, 2022, 2023), LG화학 미래의학자상(2022), 대웅학술상(2022) 등을 수상한 바 있다.